Un martinet alpin, en Italie, le 6 juillet 2021. SAVERIO GATTO / BIOSPHOTO

Pour faire face aux conséquences de la crise climatique, la plupart des plantes et des animaux doivent bouger ou s’adapter. Dans les montagnes européennes, un grand nombre d’espèces d’oiseaux ont d’ores et déjà déplacé leur territoire vers des zones plus froides : une étude, publiée dans la revue Global Ecology and Biogeography, montre que leur altitude moyenne a augmenté de 8,4 mètres en moins de vingt ans.

Ces travaux portent sur 177 espèces et quatre grandes chaînes de montagnes : les Alpes, les Pyrénées, les massifs scandinaves et les Highlands britanniques. Si diverses études se sont intéressées aux déplacements de végétaux ou d’animaux en raison de l’élévation des températures, peu portaient jusque-là sur les régions montagneuses, notamment à l’échelle continentale.

Pour ce nouvel article, paru en novembre 2025, les auteurs se sont appuyés sur des données de suivi de l’avifaune de huit pays européens, afin de comparer l’abondance des populations entre les périodes 2001-2004 et 2018-2021. La température annuelle a augmenté de 0,81 °C dans la zone étudiée au cours des vingt dernières années.

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