Patrick Drahi, PDG fondateur d’Altice, lors de son audition par la commission d’enquête sénatoriale sur la concentration des médias, au Sénat, à Paris, le 2 février 2022. STEPHANE DE SAKUTIN/AFP

L’animateur-producteur français Arthur s’est allié au milliardaire franco-israélien Patrick Drahi pour racheter la chaîne de télévision israélienne Reshet 13 avec un autre investisseur, l’Américain John Paulson, ont-ils annoncé, mardi 3 mars, dans un communiqué.

M. Drahi était déjà entré récemment au capital de cette chaîne, selon une annonce faite par cette dernière le 11 février. Il possède déjà la chaîne de télévision internationale i24News, basée à Tel-Aviv.

Après cette première étape, « Arthur Essebag [le nom de famille de l’animateur-producteur] et John Paulson rejoignent la transaction comme investisseurs aux côtés de Patrick Drahi », ce qui constitue « un tournant dans l’acquisition » de Reshet 13, ont déclaré les trois hommes dans un communiqué transmis à l’Agence France-Presse (AFP).

Cela « constitue un changement dans la structure de la transaction et la renforce considérablement – tant sur le plan financier que stratégique », ont-ils poursuivi, en considérant « Israël comme une destination stratégique d’investissement ». Ils concluent en soulignant « leur attachement aux valeurs sionistes, au renforcement de l’économie israélienne et au maintien de médias puissants, libres et influents ».

Un projet de réforme de l’audiovisuel public

Altice, le groupe de M. Drahi, lourdement endetté, a dû vendre en 2024 la chaîne de télévision et la radio françaises BFM-TV et RMC. En février, Reshet 13 n’a pas donné de détails sur la part de son capital acquise par M. Drahi, mais les médias israéliens évoquaient le chiffre de 15 %.

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Figure majeure du paysage audiovisuel français, Arthur est le fondateur du groupe de production Satisfaction. En septembre, il a sorti le livre J’ai perdu un Bédouin dans Paris, pour exprimer « la solitude », le « sentiment d’abandon » et la « peur » des Français juifs face à « la montée de l’antisémitisme », dans le contexte de la guerre à Gaza.

Un projet de réforme de l’audiovisuel public présenté par le ministre des communications, Shlomo Karhi, est au cœur des débats en Israël, le gouvernement voulant privatiser en partie le service public. En Israël, il existe cinq chaînes d’information, dont quatre privées.

Certains médias israéliens ont vu dans l’achat de parts de Reshet 13 par M. Drahi la main du premier ministre, Benyamin Nétanyahou. La chaîne i24 en hébreu est considérée comme proche du gouvernement actuel, alors que Reshet 13 a un ton en général plus critique sur la coalition de M. Nétanyahou.

Le Monde avec AFP

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