Le Français Mathieu Faivre sur le podium du slalom géant masculin des Jeux olympiques d’hiver de Pékin, à Yanqing, le 13 février 2022. DIMITAR DILKOFF / AFP
Mathieu Faivre n’ira pas chercher de nouvelle médaille. A quelques jours de la reprise de la saison de Coupe du monde, à Sölden (Autriche), et à quelques mois des Jeux olympiques d’hiver à Milan-Cortina d’Ampezzo (en Italie, du 6 au 22 février 2026), le skieur alpin français a annoncé prendre sa retraite sportive. « La décision n’a pas été simple », explique le Niçois de 33 ans dans une vidéo retraçant les plus beaux moments de sa carrière, postée mercredi 15 octobre sur les réseaux sociaux.
Spécialiste du slalom géant, le licencié à Isola 2000, dans les Alpes-Maritimes, peut se targuer d’être monté sur dix podiums en Coupe du monde, avec notamment des victoires à Val-d’Isère en 2016 et Bansko (Bulgarie) en 2021. Il a aussi à son palmarès trois titres de champion du monde : en slalom géant parallèle par équipes en 2017 à Saint-Moritz (Suisse), puis en slalom géant parallèle et en slalom géant en 2021… à Cortina d’Ampezzo, sur le site qui accueillera les prochains JO.
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Le plus grand accomplissement restera d’ailleurs sa médaille de bronze olympique, en Chine, il y a trois ans et demi, derrière Marco Odermatt et Zan Kranjec. « Après plusieurs saisons à se battre pour maintenir la flamme, celle-ci semble s’être consommée ce jour de géant à Pékin en 2022 », retrace-t-il dans son message.
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Et de conclure : « Juste après (…) c’était un peu comme si tout était retombé, ce sentiment d’être rassasié, d’avoir accompli ce que je désirais intérieurement, cette sensation d’avoir fait le tour de mon sujet, d’avoir absolument tout donné pour mon sport et pour ma carrière. »
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