De violentes inondations ont frappé le Texas, aux États-Unis, en raison de pluies diluviennes survenues vendredi 4 juillet. De nombreux enfants sont encore portés disparus.

Le bilan des inondations éclair au Texas, dans le sud des États-Unis, a été relevé à 50 morts par les autorités samedi 5 juillet au soir, alors que les recherches se poursuivent pour retrouver plusieurs dizaines d’enfants disparus.

Les violentes inondations provoquées par des pluies diluviennes survenues vendredi ont fait 43 morts dans le comté de Kerr, le plus touché, et un total de sept morts dans trois autres comtés, selon un décompte de l’AFP auprès des autorités locales.

Ces violentes inondations ont été provoquées par des pluies diluviennes survenues vendredi, jour de la fête nationale américaine, dans le centre du Texas. Des alertes aux précipitations et inondations ont été maintenues jusque dans la soirée de samedi.

Une « crue centennale »

Interrogée sur les plaintes d’habitants estimant n’avoir pas été avertis suffisamment tôt des risques d’inondations, la ministre de la Sécurité intérieure Kristi Noem a indiqué qu’elle « transmettrait (leurs) préoccupations au gouvernement fédéral ».

Selon un responsable municipal de Kerrville, Dalton Rice, dans certaines zones l’eau a atteint « le niveau d’une crue centennale ». « Les prévisions étaient clairement erronées, » et la quantité de pluie a été « le double de ce qui était anticipé ».

D’après les autorités, le niveau du fleuve Guadalupe est monté vendredi d’environ huit mètres en 45 minutes, au cours desquelles il est tombé « près de 300 millimètres/heure » de pluie, soit un tiers des précipitations annuelles moyennes.

Les alertes inondations maintenues

Les crues soudaines, provoquées par des pluies torrentielles que le sol asséché ne peut pas absorber, ne sont pas rares. Mais selon la communauté scientifique, le changement climatique provoqué par l’activité humaine a rendu plus fréquents et plus intenses les événements météorologiques comme les crues, les sécheresses et les canicules.

Des alertes aux inondations ont été maintenues dans la région jusqu’à 22 heures, heure locale (5 heures, heure de Paris, ce dimanche), ont annoncé les services météorologiques. Selon les médias locaux, les intempéries ont également fait huit morts dans trois autres comtés du centre du Texas.

Mi-juin, 13 personnes avaient péri en raison d’inondations à San Antonio, non loin de la zone touchée vendredi, à la suite de pluies diluviennes.

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