Alexis Lebrun et Simon Gauzy, pendant un entraînement, à l’Arena Sud de France, à Pérols, en périphérie de Montpellier, le 28 octobre 2025. LEWIS JOLY POUR « LE MONDE »
Epoustouflant. Mené deux sets à zéro, Alexis Lebrun a renversé, vendredi 31 octobre, le 4e joueur mondial, le Japonais Tomokazu Harimoto (9-11, 10-12, 11-4, 11-9, 12-10), pour se hisser en quarts de finale du WTT champions de Montpellier, à l’issue d’un match spectaculaire et après avoir sauvé quatre balles de matchs.
Lire aussi | Article réservé à nos abonnés Dans le sillage des frères Lebrun, Montpellier est devenue une « vitrine » du « ping » en France
Le Montpelliérain de 22 ans a dû puiser loin dans ses ressources pour remonter une partie mal engagée et terrasser la tête de série numéro 2 de cette épreuve du deuxième échelon mondial. Après avoir mené rapidement 6-1, grâce à sa puissance autant en revers qu’en coups droits, l’aîné des Lebrun, bénéficiaire d’un abandon adverse au tour précédent, a subitement baissé de régime. Harimoto s’est alors ressaisi pour conclure 11-9.
Dans ce match phare des huitièmes de finale, après l’élimination la veille de son petit frère, Félix, par Simon Gauzy, Alexis Lebrun a d’abord semblé manquer de solution. Mais il n’a pas paniqué. Sa défense héroïque lors du 8e point de la deuxième manche, remporté au bout d’un long bras de fer (5-3), a soulevé les vivats des 6 500 spectateurs, sans toutefois empêcher le Japonais d’arracher le set.
Table des matières
Un quatrième set intense
Le tricolore, numéro 13 mondial et auteur de solides performances lors du sacre européen par équipes des Bleus le 19 octobre, s’est révolté dans la troisième manche, s’offrant six balles de set avant de conclure d’un revers long de ligne. Au bout d’un quatrième set intense, à l’instar de ce point gagné loin de la table pour revenir à 9-9, l’aîné des Lebrun a recollé à deux manches partout dans une ambiance survoltée.
Même mené de quatre points (4-8) dans le set décisif, il a encore haussé son niveau de jeu, grignotant peu à peu son retard avant de sauver quatre balles de match et de conclure 12-10, pour le plus grand bonheur du public héraultais.
Alexis Lebrun affrontera ce samedi, à 20 h 45, le Slovène Darko Jorgic, tête de série numéro 7 et 10e au classement mondial, pour une place en demi-finales. Simon Gauzy, 31 ans, a, lui, rendez-vous avec le jeune Japonais Sora Matsushima, 18 ans, à partir de 15 h 15.
Dans le tableau féminin, Prithika Pavade, dernière Française en lice, a été éliminée vendredi soir en huitièmes de finale. Menée deux sets à zéro par la Japonaise Miwa Harimoto, Pavade a aussi réussi à recoller à 2-2. Mais la Française s’est inclinée dans la manche décisive (7-11, 6-11, 11-5, 12-10, 4-11).
Lire aussi | Article réservé à nos abonnés Simon Gauzy, doyen de l’équipe de France de tennis de table et coéquipier de luxe des frères Lebrun
Service Sports (avec AFP)
No comment yet, add your voice below!