En plein chaos économique et financier, Donald Trump, Elon Musk et le secrétaire au Trésor, Scott Bessent – les trois figures de la politique économique américaine –, ont annoncé chacun une nouvelle, mardi 22 avril, attestant d’un léger retour à l’orthodoxie économique susceptible de requinquer les marchés financiers.

Le président américain a fait savoir qu’il n’avait pas l’intention de limoger Jerome Powell, le président de la Réserve fédérale (Fed) avant la fin de son mandat, en 2026, après l’en avoir menacé depuis quelques jours.

« Non, je n’ai aucune intention de le virer, a-t-il déclaré, après la cérémonie d’investiture de Paul Atkins à la présidence de la Securities and Exchange Commission (SEC). J’aimerais le voir se montrer un peu plus actif dans la mise en œuvre de son projet de baisse des taux d’intérêt. C’est le moment idéal pour baisser les taux d’intérêt. S’il ne le fait pas, est-ce la fin ? Non. Ce n’est pas la fin. »

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Vient le tour d’Elon Musk, patron de Tesla et chargé de sabrer dans les dépenses gouvernementales, qui a expliqué, lors de la présentation des résultats trimestriels de Tesla, en fin d’après-midi, qu’il allait réduire sa présence au DOGE, le département des coupes budgétaires, dès le mois de mai. « La plus importante part du travail nécessaire (…), afin de remettre de l’ordre dans les finances publiques, est en grande partie terminée. Et je pense que, dès le début du mois prochain, le temps que j’y consacrerai diminuera considérablement », a affirmé M. Musk, ajoutant qu’il pensait y consacrer « un jour ou deux par semaine ». « A partir du mois prochain, je consacrerai tout mon temps à Tesla. »

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Après que ses virulentes critiques contre Jerome Powell ont fait tanguer les marchés financiers, le président américain a assuré qu’il « n’avait pas l’intention » de renvoyer le patron de la Fed.

Donald Trump a assuré mardi 22 avril qu’il « n’avait pas l’intention » de renvoyer le patron de la Fed, semblant témoigner d’une volonté d’apaisement après que ses virulentes critiques contre Jerome Powell ont fait tanguer les marchés financiers.

« J’aimerais le voir un peu plus actif » dans la baisse des taux, a toutefois répété le président, qui plaide de manière répétée pour un rythme plus soutenu d’assouplissement monétaire de la part de la banque centrale américaine, afin de soutenir l’économie.

« S’il ne le fait pas, est-ce que c’est la fin? Non », a encore dit Donald Trump qui lundi encore traitait le banquier central d' »immense loser ».

La semaine dernière, le milliardaire républicain avait estimé qu’il était « plus que temps que le mandat de Powell se termine ».

Conflit ouvert entre Trump et Powell

Le second mandat du patron de la Fed, nommé pour la première fois par Donald Trump lui-même pendant son premier mandat, avant d’être reconduit par le président démocrate Joe Biden, doit s’achever en mai 2026.

Ce conflit ouvert entre le président américain et le patron de la plus puissante banque centrale au monde, potentiellement porteur de convulsions financières, a donné lundi des sueurs froides à la Bourse de New York. La guerre commerciale lancée par Donald Trump pourrait se traduire par un net coup de frein pour l’économie américaine.

Le FMI par exemple prévoit que l’économie des États-Unis progresse de 1,8% cette année, ce qui représente une baisse de 0,9 point par rapport à sa précédente estimation de janvier.

Un rythme accéléré de baisse de taux de la part de la Fed aurait au contraire pour effet de stimuler l’économie, en rendant le crédit plus accessible. Mais elle risquerait aussi ce faisant de faire grimper les prix, en plus de l’effet inflationniste que pourraient déjà avoir les droits de douane chers au locataire de la Maison Blanche.

Face à cette situation compliquée Jerome Powell, qui a pour double mission de soutenir l’économie et de contenir les prix, a choisi jusqu’ici de temporiser, au grand dam de Donald Trump.

La majorité des spécialistes estiment que le président américain n’a pas le pouvoir de licencier comme bon lui semble le patron de la Fed, ni aucun des principaux membres de cette institution historiquement indépendante.

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